Kontroversen har brutt ut i tusen stykker som sår hele vitenskapssamfunnet: de første genmodifiserte menneskene ville blitt født i løpet av denne måneden November. Eksperter har ikke tatt for å heve skrikene sine og fordømme faktum.
På den annen side tviler de mest kritiske stemmene på at dette er mulig, mens de som er ansvarlige for en slik "bragd" er blitt avskjediget og fordømt av samfunnet. Men hva er røre? Hvordan kan en babys genetikk modifiseres? Og hva er galt? Og bra? Spørsmålene slutter ikke å vokse.
Hva er en genmodifisert baby?
I science fiction-filmer blir mennesker født "on demand", med vårt DNA modifisert for å være sterkere, smartere og bedre. I det vitenskapelige samfunnet blir imidlertid denne virkeligheten kritisert hardt. Ja, vi har sagt virkeligheten, for som de kunngjorde for bare noen dager siden, har et team av kinesiske forskere klart å gjennomføre de første genmodifiserte babyene.
I XatakaChina uttaler han at han lager de første genetisk redigerte babyene med CRISPR, og det er gode grunner til å tro at det er santSom kunngjort, har teamet til He Jiankui oppnådd den vellykkede fødselen til Lulu og Nana, to tvillingsøstre hvis DNA er modifisert for å være resistent mot HIV-viruset, ansvarlig for AIDS. Alle cellene våre har inne i en instruksjonsbok som heter DNA, som er den samme for alle. Når vi snakker om genmodifiserte babyer, mener vi at DNA har blitt endret for alltid frivillig.
Det de kinesiske forskerne har gjort er å forårsake en mutasjon, en endring i DNA, som er gunstig for cellen. Denne mutasjonen har modifisert et gen som heter CCR5. Gener er deler av DNA som inneholder spesifikk og viktig informasjon. Dette spesielle genet, når det presenterer en mutasjon kjent som "delta32", gjør cellen immun mot angrepet av HIV.
Selv om de to tvillingene fikk behandlingen, bare en er visstnok immun mot AIDS-viruset. For å forårsake immunitet, må alle kopier av det genet, CCR5, ha delta32-mutasjonen. Den andre søsteren har en "genetisk mosaikk", det vil si at den presenterer både delta32-mutasjonen og det opprinnelige genet, før hun prøver å modifisere den, så den er ikke immun.
Det er viktig å ikke forveksle denne genetiske modifikasjonsteknikken med seleksjonsteknikken som brukes i kunstig reproduksjon. For eksempel, i Spania, etter å ha forårsaket befruktning av et egg, er det lovlig å velge et sunt embryo etter å ha kontrollert at de ikke har noen arvelig genetisk sykdom (fastsatt i lov). Tvert imot, en modifisert baby har gjennomgått en endring forårsaket av en behandling, slik at den ikke er et utvalg, men a frivillig og rettet genetisk modifisering. Denne behandlingen er i dette tilfellet CRISPR.
CRISPR, hva er teknikken for genetisk modifisering?
For å modifisere en organisme (for eksempel en baby) brukes flere teknikker. Det mest avanserte, nøyaktige, trygge og effektive kalles CRISPR. dette, brutto modus, er å velge et stykke av denne instruksjonsboken som er DNA og klippe den med presisjon. Deretter kan et annet DNA-fragment "limes inn" på plass.
Når det gjelder tvillingene, kuttet forskerne CCR5-genet og byttet det mot en kopi med delta-mutasjonen32. Denne teknikken bruker et virus som er designet, og ikke farlig, for å endre alle cellene i kroppen.. Viruset injiseres i embryoet, som har noen få celler, i stedet for den voksne babyen. Teknikken, CRISPR, er relativt ny, selv om den er velkjent.
Det brukes daglig i laboratorier rundt om i verden for å arbeide med alle typer organismer, i forskning. Det er fortsatt lovfestet i hvilken grad det kan brukes i mat og produkter for forbrukere. Så vidt vi vet, er teknikken helt sikker, men vi trenger fortsatt mer tid på å bruke det for å vite at det ikke innebærer noen fare for helse når de brukes til å modifisere menneskelige celler.
I XatakaThe 10 "fordelaktige og ingen bivirkninger" genetiske varianter som George Church ønsker å legge til barna våre med CRISPRPå den annen side skyldes beslutningen om å endre dette genet, CCR5, fordi det er kjent at delta32-mutasjonen er helt sikker. Dette betyr at å gjøre denne genetiske endringen ikke innebærer noen form for risiko, men en fordel: at jenter ikke får AIDS. Dette er et av genene som vi ifølge noen eksperter kan endre uten frykt for negativ konsekvens.
Hvis vi vet at det ikke innebærer risiko, hvorfor er det en etisk debatt?
For det første, selv om vi er ganske sikre på at det ikke innebærer noen form for helseproblem, har genetiske manifestasjoner en viss grad av spontanitet. Vi må være mye mer selvsikre enn vi er nå å kunne "kommersialisere" en behandling basert på modifisering av genene våre med CRISPR.
Anta at vi klarer å nå et tilstrekkelig nivå av sikkerhet: vi vet at det er visse varianter av gener som kan bidra til å forbedre mennesket. Bør vi introdusere dem? For øyeblikket nesten overalt i verden, Det er ulovlig å genetisk modifisere mennesker. Et underlig unntak er Kina, som blant sine juridiske dommer har tillatt visse modifikasjoner, på en overlappende måte, å behandle kreft. Imidlertid er genetisk modifisering av embryoer fullstendig forbudt.
Det har ikke forhindret dette teamet fra å utføre eksperimentene vi snakker om, selv om det er de som tviler på at de er ekte. På den annen side har det vitenskapelige samfunnet vært raskt ute med å klage av en enkel grunn: etikk. Hovedårsaken til at slike eksperimenter ikke er lovlige, er fordi etisk sett er det ingen begrunnelse for dets.
Hvordan kan en baby ha tre foreldre hos babyer og mer? Eugenikk, det vil si frivillig utvalg av genetiske egenskaper, er et veldig følsomt tema. Til fordel for disse tvillingene vi kan snakke om at vi gjør det bra uten å skade dem. Hvem velger hvem som skal få privilegiet? Er det snakk om penger? Av politikk? Sosial? Å knytte utviklingen av menneskeheten til dette spørsmålet vekker mange bekymringer.
I den andre enden har vi klagene, grunnlagt, om at vi fremdeles ikke mestrer teknikken. Eksemplet er i de samme tvillingene: i en av dem har behandlingen ikke vært 100% effektiv. Hvilke flere feil vil vi finne når de vokser? Og etter hvert som det er flere tilfeller? For øyeblikket er det tydelig at den genetiske utgaven hos mennesker allerede er her, og den er her for å bli.
