En WHO-undersøkelse om røyking i Kambodsja avslører at mange kvinner begynner å røyke når de blir gravide for å dempe kvalmen de første månedene.
Kvalme er en av de typiske ubehagene ved graviditet, sammen med overflødig spytt. For å bekjempe dem anbefales det å ta små mengder mat gjennom dagen fordi følelsen av tom mage forverrer ubehaget.
Derfor la de en haug med tobakk i munnen og tygge den, noe de fleste gravide ville kaste opp uten å stoppe, Kambodsjanskere er med på å lindre kvalme.
Tobakksbladene er blandet med kalk og betel, et naturlig stimulerende middel som produserer en knallrød juice og har blitt brukt i århundrer i Asia-Stillehavsområdet. De bunter en haug og legger den blandingen i munnen i lange perioder.
Røyking er et bekymringsfullt problem i Kambodsja, WHO katalogiserer det som en epidemi. Det er praktisk talt ingen eldre som ikke tygger tobakk. presist en av fem kvinner på landsbygda som bruker tobakk, skaffer seg vanen å bli gravid og behold det.
Å være et tilgjengelig middel mot kvalme, adopterer mange kvinner det. Men skaden ved å tygge tobakk er den samme som å røyke den, selv om den ikke er røyk. Det setter helsen til mor og baby i fare, og øker sjansene for lav fødselsvekt, lungeproblemer og økt risiko for spontanabort.
Det er et alvorlig problem som helsemyndighetene står overfor når de prøver å redusere tobakkforbruket i land som Kambodsja hvor tradisjonen er så forankret.
