På sekstitallet gjennomførte psykolog Walter Mischel en studie med fire år gamle barn med den hensikt å demonstrere at nivået av impulskontroll i den alderen kan være overordnet til karakteren og måten å være på av mennesker i voksen alder.
For å utføre forskningen sin fikk han en voksen person til å fortelle hvert barn følgende: "Nå må jeg dra og jeg er tilbake om tjue minutter. Hvis du ønsker at du kan ta en godbit, men hvis du venter på at jeg skal komme tilbake, vil jeg gi deg to."
Det er tydelig at for et fire år gammelt barn er en slik situasjon en ekte odysse. En kamp mot deres ønsker, mot deres selvkontroll. Jeg husker faktisk at jeg så en dokumentar der de satte barn i samme situasjon, og det var veldig nysgjerrig å se dem dekke ansiktet, øynene, ligge på gulvet, synge og tusen ting for å unngå å tenke på den gelébønnen som ventet på dem ved bordet. Det var også nysgjerrig å se andre barn som ganske enkelt tok gelébønnen og spiste den (bedre fugl i hånden ...).
Noen år senere, da disse barna nådde tenårene, ble de revurdert for å søke en direkte sammenheng mellom deres evne til å kontrollere impulser og typen person de hadde blitt. I følge Mischel var de som på fire år motarbeidet fristelse og ventet på å få to godbiter de var sosialt mer kompetente, mer initiativrike og mer i stand til å møte frustrasjonene i livet. De ble ikke forvirret eller ikke besvart av presset. De løp ikke fra risikoer, men møtte dem, var selvsikre, ærlige og ansvarlige.
I stedet var de som tok godteriet generelt mer problematisk. De var tenåringer mer redde for sosiale kontakter, mer gjenstridige, mer nølende, mer forstyrret av frustrasjoner, mer tilbøyelige til å anse seg selv som "dårlige" eller uverdige, for å falle tilbake i regresjon eller å være lammet i anspente situasjoner, til å være mistroiske, harme , sjalu og misunnelig, å reagere uforholdsmessig og delta i alle slags diskusjoner og slagsmål.
Dermed ser det ut til at de som har lite evner allerede har kapasitet til å utsette tilfredsstillelse, er de menneskene som er mest i stand til å gjennomføre personlige prosjekter som å gjøre en karriere, gå på slankekur, slutte å røyke og til slutt fullføre de tingene som begynner.
I tillegg til å vurdere de akademiske resultatene til ungdommene, ble det observert at de barna som ventet i fire års alder i de tjue minuttene oppnådde bedre faglige resultater enn de som hadde blitt ført bort av deres impulser.
Og her er når du spør deg selv: "Ville jeg ha ventet?" eller "Ville sønnen min vente?". Når det gjelder sønnen min, vet jeg ikke, han mangler et drøyt år for de fire. I mitt tilfelle vet jeg ikke hva jeg skal tenke. Mange ting i min nåværende oppførsel forteller meg at jeg ville være en av fange godbitene, mange andre forteller meg at jeg ville vente. Det beste er at jeg aldri vil vite det. Eller kanskje det er det verste ...
