Foreløpig blir ett av ti barn i verden født for tidlig, en omstendighet som bør tas hensyn til fordi det har blitt den ledende dødsårsaken hos små barn. For mange babyer ankommer verden for tidlig og trenger spesiell omsorg for å komme videre.
Det er mye forskning fokusert på studiet av hjernen til premature babyer, og en av de nyeste, ledet av Kings College London, bemerker at for tidlig fødsel endrer babyens hjerneforbindelser.
Babyens hjerne dannes inne i mors liv og utvikles til fødselen, men fortsetter også i løpet av de første leveårene.
Forskerne fokuserte på studien om barns hjerneutvikling født før 33. svangerskapsuke å forstå hvorfor for tidlig fødsel er knyttet til en økt risiko for nevrologiske utviklingsproblemer, inkludert autismespekterforstyrrelser og oppmerksomhetsmangel.
Forfatterne bekreftet at disse barna hadde det mindre tilkobling mellom områder av thalamus og spesifikke områder i hjernebarken kjent for å støtte overlegne kognitive funksjoner, men også mer tilkobling mellom thalamus og et område i den primære sensoriske cortex som er involvert i behandlingen av signaler fra ansikt, lepper, kjeve, tunge og svelg.
De observerte også at jo mer for tidlig babyen er, mer markerte var forskjellene i mønsteret til hjernekonnektivitet. De sterkeste forbindelsene ville være knyttet til deres tidlige eksponering for amming og flasken, mens lavere tilkobling ville være relatert til en høyere forekomst av læring, konsentrasjon og sosiale vansker i barndommen.
