Når vi snakker om barn, er det veldig vanlig å si at de er som svamper fordi de klarer å lagre kunnskap som om det var en svamp som samler vann.
Spørsmålet er vanligvis når de begynner å kunne lære på samme måte (eller på en overlegen måte) som voksne, og en fersk undersøkelse gjort i Tyskland har avslørt at siden babyer, selv med tre måneders alder, er de bedre i stand til å lære språk enn voksne, ved å forstå noen stavelsesstrukturer bedre enn oss.
Dette betyr selvfølgelig ikke at en baby vil snakke et nytt språk før en voksen, fordi en tre måneder gammel baby ikke snakker. Men hvis jeg kunne gjøre det, ved å kunne oppdage komplekse avhengigheter mellom stavelser som mange voksne ikke ser, og når de lærer spontant, ville de snakket språket foran oss.
Barn har bedre hørsel for språket enn vi gjør
Studien er publisert i PNAS (Proceedings of the National Academy os Sciencies) i USA og viser at hørselsevnen til spedbarn og små barn er større enn hos voksne, sannsynligvis fordi de har det travelt med å lære Et språk som vi eldste.
Forskerne ønsket å kjenne til mekanismene som babyer bruker når de lærte et språk for å se hvor enkelt og raskt de gjorde det og innså det Selv tre måneder gamle babyer er bedre i stand til å gjenkjenne komplekse regler for talespråk enn voksne.
Hvordan gjorde de studien
For å gjennomføre studien lyttet flere babyer til stavelsesekvenser i tjue minutter. Mens de hørte på, ble hjernesvarene deres målt ved elektroencefalografi.
I stavelsesekvensene dukket de opp par, men med en tredje stavelse ispedd. I mange av sekvensene stavelsene var riktige, men i mange andre var det feil.
De var ikke ord, men logiske sekvenser av stavelser som var nødvendige for konstruksjonen av språk som voksne forsto bare da de ble oppfordret til å finne fellen. Mange babyer (ikke alle) demonstrerte imidlertid gjennom EEG at de la merke til overtredelsene.
Forskerne bestemte seg også for å heve tonen i en av stavelsene. Babyene som reagerte på disse toneforandringene var de samme som de som identifiserte feilene i stavelsen, majoriteten.
Voksne, men ...
Som vi har sagt, var voksne bare i stand til å reagere på avvik i stavelser når de fikk beskjed om å prøve å gjenkjenne en feil i presentasjonen.
Interessant nok var de som hadde en mer intens hjernreaksjon på endringer i stavelsetone, de som bedre fanget reglene for stavelsene som ble vist.
Dette ser ut til å indikere det det er en sammenheng mellom hørselsevnen til babyer og evnen til å lære et språk fordi, jo bedre de diskriminerte toneendringene, jo bedre oppdaget de fellene som forskerne forberedte dem.
Barns evne til å lære flere språk samtidig
Denne store evnen til å forstå språkregler gjenåpner debatten om muligheten for å lære babyer flere språk på en gang. Vi har snakket lenge og hardt inn Babyer og mer om det, og jeg berører emnet igjen fordi studien og konklusjonene gir opphav til det: babyer og barn er veldig i stand til å lære flere språk på samme tid, og faktisk er det vanligvis en fordel for dem å lære det på den måten. Imidlertid læres ikke et språk med en ukentlig time, men med språklig fordypning.
Å late som om et barn lærer engelsk på barnehage ved å snakke med dem en stund på engelsk eller en ekstrafag når de er eldre, er overdrevet, og at tiden kan brukes til mer interessante ting. Hvis en av foreldrene i stedet snakker engelsk, eller hvis de går på en barnehage eller skole der språket snakkes mesteparten av tiden, endres ting, så det læres, og du lærer mens du gjør andre ting fordi andrespråket blir en Middels og ikke til slutt.
