Å få et annet barn forverrer foreldrenes mentale helse: ny studie

Barn er en fantastisk gave som fyller oss med glede, latter og kjærlighet. Men det er også leker, søvnløse netter, "hvorfor?" hele tiden og restene av klissete hender i hele huset.

Mange foreldre bestemmer seg for å få et andre barn som tenker at to barn ikke trenger å påta seg mye mer arbeid enn ett. Men vår studie på australske foreldre viser at denne logikken ikke er gyldig: et andre barn øker stress på grunn av mangel på tid og forverrer foreldrenes mentale helse.

Studien vår brukte data fra undersøkelsen om husholdninger, inntekt og arbeidsdynamikk i Australia (HILDA) der data fra 20 000 australiere ble analysert, i noen tilfeller opp til totalt 16 år. Målet var å analysere hva som skjedde i stresset på grunn av mangel på tid og i den mentale helsen til foreldrene etter fødselen av deres førstefødte, under oppveksten og med ankomsten av nye søsken.

Vi veier de to hovedspørsmålene som mange foreldre stiller seg når de tar beslutningen om å få et annet barn: Blir det bedre når barn blir eldre, sover mer og gradvis blir mer selvstendige og mindre følsomme? Eller legger et annet barn mer arbeid til et hjem der det allerede er for mye stress og mangel på tid?

Mange ganger er de viktigste diskusjonene om det å få et annet barn forekomme om natten mellom den første og den andre flasken vin og få konsekvensene av å få barn på kort og lang sikt virke langt borte. Disse konsekvensene er det forskere kaller stressbehandlingsmodellen i henhold til de viktigste hendelsene i våre liv kan øke stressnivået, enten på kort sikt (som en og annen opplevelse) eller som en kronisk plage med effekter som varer over tid.

Hos babyer og mer Skyldfølelsen ved ankomsten av det andre barnet: hvordan takle det

Forskere på helsefeltet viser hvordan kronisk stress er mest skadelig for vår helse og velvære, og favoriserer hjerte- og karsykdommer, overvekt og andre viktige sykdommer. Vi sier ikke at barn forårsaker hjertesykdom (våre vestlige dietter er snarere årsaken), men vi stiller spørsmålet om fødselen av det første og andre barn har kort- eller langvarig effekt på stress på grunn av mangel på tid av australske foreldre og derfor i deres mentale helse.

Fødselen av et første barn introduserer voksne en ny rolle (det å være foreldre) ledsaget av visse forventninger til hvordan de skal fordele tid på jobb eller i familien. Etter fødselen av babyen tar mange australske mødre et år med fødselspermisjon. Noen av dem går igjen på arbeidsmarkedet, men andre gjør det ikke.

De fleste australske menn opprettholder heltidsjobben når babyen blir født, delvis for å kompensere for mødres lønnsreduksjon, men også fordi menn i Australia tar et mer tradisjonelt tankesett når det gjelder kjønnsroller etter fødselen

Både mødre og fedre tror det er mer sannsynlig at kvinner bør være hjemme for å ta seg av barn så snart de blir fedre enn før de har fått barn. Som et resultat faller mesteparten av belastningen ved barnepass på kvinner.

De andre (og tredje) barna antar ikke en ny rolle for foreldrene, men de øker kravene til disse rollene. I teorien har foreldre til andre barn utviklet visse foreldrenes ferdigheter (inkludert hvordan du rengjør en flaske med barnet i armene eller vet at det er bedre å ikke kjøpe visse dyre klær som bare kan tørrrenses). Disse ferdighetene kan antyde at et andre barn blir lettere og vil være mindre stressende enn det første.

Resultatene våre sier imidlertid noe annet

Er det sant at babyer med tre barn er mest stresset hos babyer og mer?

Før de får barn, viser mødre og fedre lignende nivåer av stress på grunn av mangel på tid. Når det første barnet er født, øker disse nivåene for begge foreldrene, selv om effekten er mye større hos mødre enn hos fedre.

Det andre barnet dobler stresset på grunn av manglende foreldretid og gjør forskjellene mellom fedre og mødre også større. Selv om vi forventet at foreldres mangel på tidstress ville bli bedre over tid (når de fikk mer ferdigheter eller barna deres kom inn i skolealder), innså vi at stress på grunn av mangel på tid ikke forbedret. Vi trodde også at foreldre som jobbet på heltid eller de som tok seg av de fleste husarbeid, ville være de som ville oppleve mest stress på grunn av mangel på tid.

Vi skjønte det imidlertid stress på grunn av mangel på tid økte med det første og andre barn hos alle foreldre, enten de fortsetter å jobbe eller ikke. Å gå på jobb deltid er derfor ikke en løsning på dette problemet, og foreldre med et tredje barn har det heller ikke bedre, noe som viser oss at når vi snakker om barn, er det ikke en skalaøkonomi.

For bedre å forstå helsemessige konsekvenser av foreldre når stress øker på grunn av mangel på tid, tar vi også en titt på deres mentale helse. Vi innså at den mentale helsen til mødre forbedres med det første barnet umiddelbart etter at hun ble født og opprettholdes i de påfølgende årene. Med det andre barnet reduseres imidlertid den mentale helsen til mødrene betraktelig og forblir lav.

Motivet: det andre barnet intensiverer morens stress på grunn av mangel på tid. Vi fant ut at hvis mødrene ikke hadde sagt stress etter fødselen av det andre barnet, ville deres mentale helse til og med bli bedre med morsrollen. Foreldre ser hvordan deres mentale helse forbedres med det første barnet, men de ser også hvordan hans mentale helse forverres med den andre. I motsetning til mødrene, stagnerer imidlertid den mentale helsen til foreldrene over tid, og det er klart at foreldrene ikke lider av samme type stress på grunn av mangel på tid som mødrene på lang sikt.

Hva betyr alt dette for australske familier og for det institusjonelle miljøet de er i? Det første er det Mødre er ikke i stand til å ta vare på seg selv hele tiden et barn trenger. Selv om du reduserer arbeidsdagen din for å imøtekomme barnets krav, forbedres ikke stresset på grunn av mangel på tid og er noe som har viktige konsekvenser for din mentale helse.

I tillegg er ikke effektene av barn på stress på grunn av mødres mangel på tid, men det er snarere et kronisk stress som forverrer deres helse. Som sådan bør mors stress på grunn av mangel på tid være en prioritet for helsepersonell og politikere.

For det andre trenger mødre institusjoner for å motta støtte for å ta vare på barna sine takket være hjelp av skolebusser, spiseprogrammer på skolene og tiltak som støtter arbeidsfleksibilitet og gir større engasjement av foreldre for å forbedre Mental helse.

Gitt at mødre med dårlig fødsel etter fødselen kan føre til dårlig barndom hos barn, er det av nasjonal interesse å redusere slik stress slik at mødre, barn og familier kan blomstre ordentlig.

Har det andre barnet rask eller venter på at det første skal vokse litt mer hos babyer?

forfattere: Leah Ruppanner, Professor i sosiologi, University of Melbourne; Francisco Perales, Hovedforsker (Social Science Research Institute and Life Course Center) og ARC DECRA Scholar, University of Queensland og Janeen Baxter, Professor ved University of Queensland.

Denne artikkelen er opprinnelig publisert i The Conversation. Du kan lese den originale artikkelen her.

Oversatt av Silvestre Urbón