Når du lider stress i svangerskapet, påvirker risikoen for abort mannlige foster mer enn kvinnelige fostre, noe som forklarer at i kriseperioder er det alltid færre menn som blir født. Dette er arbeidet til Ralph Catalano og Tim Bruckner fra University of California og er utgitt i den elektroniske utgaven av Proceedings of the National Academy of Sciences.
Tilsynelatende overlever mannlige fostre mindre enn kvinnelige, fordi ifølge undersøkelsen av disse forskerne, faktorer som er forårsaket av stress som økonomiske kriser eller naturkatastrofer, reduserer fødselen av mannlige barn. For denne selektive aborten er det to teorier, hvorav den ene er at naturlig utvalg har en mekanisme for fremtidige mødre, i vanskelighetssituasjoner, for å forbedre bestemødrene deres fremtid ved å velge kjønn til barnet, siden ved ikke å avslutte graviditeten, mor er tilgjengelig for å avle et nytt foster.
Den andre forklaringen er at det er usannsynlig at mors organisme påvirker utvalget av kjønn av den nyfødte. Catalano og Bruckner foreslår som en mer sannsynlig forklaring at stresset som påvirker den fremtidige moren hovedsakelig påvirker de svakeste og av dem, hannen fremfor hunnen.
For denne studien ble data fra den svenske befolkningen brukt, ettersom de har en av de største demografiske seriene i verden.
