Hvis du ofte finner barnet ditt i lange samtaler, leker, ler med noen du ikke ser, bør du ikke bekymre deg, det er hans imaginær venn. En person skapt av ham, med sitt navn og personlighet som sikkert vil holde ham selskap i noen måneder eller kanskje år.
Barn setter grensene mellom fantasi og virkelighet rundt seks og syv år. Før det trenger de plass til å gi vinger til fantasien, for å oppleve fantasiene sine. Den imaginære vennen kan vises hos barn mellom to og tre år og kan vare opp til syv eller åtte år. Mange barn beskriver disse usynlige små vennene, og gir detaljer om klærne, spillene deres og oppgir at de virkelig eksisterer. Denne oppførselen er normal. For barnet eksisterer vennen, og det er skuffende å oppfatte at foreldrene ikke tror på sin uatskillelige kollega. Disse vennene er et resultat av fantasi, de holder ham selskap og tjener som en emosjonell flukt, og reduserer mange ganger angsten og stresset til barnet.
Fantasiske venner vises fremfor alt bare i barn, med brødre som er mye eldre enn ham eller før de gikk på skolen. Når barn begynner å delta i sosiale aktiviteter sammen med sine alderspartnere, besøker den tenkelige vennen mer og mer fjernt til de er helt glemt. Så mye som foreldrene leker med barnet, erstatter de ikke behovet de har for å forholde seg til sine "jevnaldrende".
Den imaginære vennen bør bekymre foreldrene når barnet foretrekker å gjemme seg med ham selv i selskap med ekte venner, eller miste interessen for turer med familien til skade for selskapet til den imaginære vennen. I disse tilfellene er det bedre å søke råd hos en spesialist i barnepsykologi.
