Magasinet 'Plos One' har publisert resultatene fra en studie som undersøker interaksjoner mellom barn med autismespektrumforstyrrelser i nærvær av marsvin.
Evnen til tilstedeværelse av dyr til å stimulere sosial interaksjon mellom mennesker har tidligere blitt vist. Denne forskningen evaluerer hvordan forholdet til disse barna forbedres med voksne og også med klassekamerater, når disse dyrene fungerer som sosiale tilretteleggere. Det har Marguerite E O'Haire og hennes kolleger fra University of Queensland (Australia) vist sammenlignet med bruk av leker, er deltakende barn mer ivrige etter å snakke, er mer villige til fysisk kontakt og er bedre i stand til å se på ansiktet til samtalepartneren.
På samme måte viser disse barna med autisme som har blitt studert, mindre uttrykk for følelser som noen ganger blir ansett som negative (for eksempel stønn eller rynking).
Disse resultatene antyder at tilstedeværelsen av et dyr betydelig kan øke positiv sosial atferd hos barn med ASD.
Forskerne hevder at dyr har evnen til hjelpe barn med ASD å fremme og forbedre samhandlingen med terapeuter, lærere eller andre voksne. Og også som reduserer stresset disse barna kan lide i skolemiljøet.
Det ser ut til at disse barna føler seg på denne måten tryggere, er komfortable og opprettholder pro-sosial atferd.
