Et gen som heter FTO kan være årsaken til mange mennesker Velg å konsumere kalorimat i stedet for andre med lavere kaloriinntak.
Dette genet er også nært knyttet til metthetsfølelsen ved spisingstidspunktet, siden det virker ved å hemme det.
Wellcome Trust-forskere, det største medisinske forskningsorganet i Storbritannia, har utført studier med barn og voksne der de har funnet at de med den vanlige variasjonen av genet konsumerte i gjennomsnitt 100 ekstra kalorier ved hvert måltid. Dette på lang sikt kan føre til vektendringer.
Ifølge forskere er ikke tilstedeværelsen av genet i seg selv en indikasjon på at et barn vil spise for mye og bli overvektige, men det kan markere en tendens hos disse barna til å spise mer kalorimat enn de barna som ikke har genet. Når en person har to eksemplarer, eller alleler av genet er 70% mer utsatt Av å være overvektig. Hvis den derimot bare har én kopi av FTO, reduseres faren for å ha en for stor vekt til 30%.
Til tross for oppdagelsen, er forskere ikke klar over hvorfor noen mennesker har to kopier av genet, og andre har ingen. De peker imidlertid på viktigheten av disse funnene for kampen mot overvekt og dens konsekvenser.
"Ved å identifisere denne genetiske koblingen, bør det være mulig å forbedre vår kunnskap om hvorfor noen mennesker er overvektige, med alt det betyr for økt risiko for diabetes og hjerte- og karsykdommer."sa Mark McCarthy, professor ved University of Oxford.
