En studie publisert i tidsskriftet Pediatrics avslører det ekstrem stress kan skade barns hjerner, det handler ikke om stresset som et barn kan lide på grunn av et overskudd av aktiviteter på skolen og fritidsaktiviteter, eller på grunn av å være vitne til familiekrangling, men av ekstrem stress, som å leve et angrep, seksuelle, fysiske eller emosjonelle overgrep, etc.
Ifølge forskere ved Stanford University (USA) kan ekstrem stress forårsake fysiske arr i hjernen, nettopp i området der hukommelse og følelser bor, hos barn med posttraumatisk stresslidelse (PTSD), Hippocampus hadde krympet. Studien ble utført på 15 barn som led av PTSD på grunn av noe overgrep, noe viktig tap eller etter å ha vært vitne til vold, og antyder at den harselige hippocampus kunne redusere evnen til å motstå stress og øke barnets angst. Høyere nivåer av blodkortisol, stresshormonet, ble også oppdaget. Dette hormonet, som demonstrert i dyreforsøk, ødelegger hippocampuscellene, så forskere finner det mulig at så stor skade på hippocampus ville forlenge symptomene på stress og forhindre terapeutisk behandling av barn.
Studien er i sin spede begynnelse, det er fremdeles mange aspekter å undersøke, for eksempel konsekvensene av ekstrem langvarig stress, hvorfor noen barn bærer situasjonen bedre enn andre, etc., målet er å utvikle terapier for mer personaliserte og effektive barn. For å hjelpe dem med å overvinne denne lidelsen, er det også kjent at barn som lider av PTSD, som voksne, har større risiko for depresjon og angst.
